2001年　全日本選手権フォーミュラ・ニッポン 第４戦　ＲＡＣＥ　ＲＥＰＯＲＴ

フォーミュラ・ニッポン　第4戦　＜予　選＞

6月2日（土）　・天候／晴　・コース／ドライ　・出走台数／21台

予選２回目、終了間際に２度の赤旗中断。 ニュータイヤでのアタック、不発に終わる！

公式練習（6/2　9：15〜　COURSE／ドライ 60分間） 　開幕戦から前回ＭＩＮＥでの第３戦まで決勝本番までのマシンコンディション、加えてチームに流れるリズムはすこぶる好調だった。同様に今回ここ富士においても勝利へのモチベーションはトップチームと対等に高められている。目標は予選においてスターティンググリッド６番手以内。狙うはもちろん表彰台。最後の詰めを欠いたこれまでの結果 を反省し、チームは高速サーキット富士スピードウェイで一気に挽回を期す覚悟である。 すべては白熱の決勝バトルを制するために・・・。 　土曜日午前９時15分開始の公式練習走行。野田選手は開始早々にマシンのアンダーステアを察知しピットインした。小刻みな調整作業を繰り返したが思うような手応えが得られない。同時に予定していた富士用のセッティングメニューを順次試すもののこちらもタイムアップに結びつかない。原因となっているコーナーでのグリップ不足が続く中、野田選手とメカニックはＤｏＣｏＭｏ通 信システムによる懸命なマシン調整を続けた。さらに、今回チームはアメリカ・オーリン社のダンパーを新たに投入していたが、これに関しても顕著な効果 は見られず、１時間の公式練習は終始セッティングの方向性をつかめないまま終えてしまった。ヤレック選手は高速サーキットでの経験を積むために周回を重ねることに専念。ピットイン、アウトを繰り返し予定のメニューを消化した。 公式予選１回目（6/2　11：40〜　COURSE／ドライ　　45分間） 68・野田選手／朝の公式練習で使用したタイヤで予選１回目に挑む野田選手。数周のウォーミングアップの後、予定していたセッティングでのチェック走行に入った。この段階で１分18秒台をコンスタントにマーク。古いタイヤでこのタイムはセッティング作業の方向性に無理がない証であろう。ラスト10分、ニュータイヤで最初のアタック。ラスト３〜４Lap で５番手のタイムをマークし、これが１回目の記録となった。結果的には７番手に終わったが、最終アタック中でスローカーに引っ掛からなければ４、５番手はいけていた状況であった。朝の悪い状態からすれば７番手のタイムはまずまずの成績。セッティングを思い切って絞り込んだのが良い結果 にむすびついたようだ。午後からの予選２回目に期待する。 69・ヤレック選手／ヤレック選手は自分の頭に描くドライビングフィールをコースの各ポイントで確かめながら、入念にセッティング作業を進めた。そして中盤、野田選手とタイミングをずらし早めにアタックを開始した。去年富士で出した自らのタイムは更新するもののタイムは18秒の後半と平凡。再度、細かなセッティングをつめて２回目は17秒台突入を狙う。 公式予選２回目（6/2　15：20〜　COURSE／ドライ　　45分間） 68・野田選手／富士スピードウェイは超高速サーキッキで、スリップストリームを使えば抜くことのできる。これまでのようにシビアに順位 を意識しなくてもいいと各チーム考えているようだ。予選２回目のDoCoMo DANDELIONは１回目以上にセッティングの方向性を絞ってコースイン。当然、最高速重視である。タイヤは２セットを温存されており、決勝本番に向けて１セットを残す作戦である。 　残り20分で各車はニュータイヤによるアタックを一斉に開始した。この時点で10番手まで下げていた野田選手ではあるが、ここはあえて古いタイヤでアタック。17秒前半をめざしたがさすがに18秒を切れない。ラスト10分、ニュータイヤで本格的アタックに入った。 しかし、ストップした車両の回収のために終了間際に２度の赤旗中断があり、実質的なアタック合戦は残り５分に集中した。各車一斉のアタック。野田選手も同様に残り５分のアタックにかけたが、混み合うコース上でスロー車両に引っ掛かりタイムアップを果 たせなかった。 69・ヤレック選手／混み合う終盤のアタックを避け、早めにアタックを開始。予選１回目のタイムは更新するものの結果 は20位。自分なりのセッティングワークでレース経験を積み上げるものの結果 を出せないヤレック選手。早く迷いを振り払い、決勝でのランクアップを果 してほしいものだ。 第４戦・総合予選正式結果 ／68　14位（出走21台）。ベストタイム／１分17秒623 ／69　20位（出走21台）。ベストタイム／１分18秒598 野田選手コメント 　「これまでは朝の公式練習は順調だっただけに今回の状態は心配でしたが、予選に入るとメカニックのお陰で見違えるようにマシンは良くなっていました。１回目、２回目とも結果 的にスロー車両に引っ掛かりタイムが伸ばせなかったのが残念。とくに２回目はニュータイヤを残し万全の体制でアタックを仕掛けたのですが、２度の赤旗中断で予定が狂ってしまいました。決勝用にニュータイヤを温存できたので、この順位 からでも上位を狙うことは可能です。まずは完走を目指しますが、ここぞというところではアグレッシブに攻めたいと思います。」 ヤレック選手コメント 　「マシンのセットアップに専念したのですが、ストレートがスピードが伸びずスリップストリームが使えない最悪の状態。早く自在にマシンが操れるようになり、チームに貢献できるように頑張りたいです。」

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フォーミュラ・ニッポン　第4戦　＜決　勝＞

6月3日（日） ・天候／晴 ・コース／ドライ　・出走台数／21台

開幕戦に続きエンジンブロー。高出力エンジンゆえのハイリスクに泣いた結末。 野田選手は26Lap でリタイア。ヤレック選手は粘り強い走りで13位、完走！

午前９時35分からのフリー走行。フルタンクで数Lap 走ったところで野田選手は４、５番手のタイムをマーク。10Lap を超えたあたりでマシンにトラブルが発生。駆動系か？。 ここは無理せず走行を終了した。点検の結果、デフの破損が見つかり交換。ミッションもオーバーホールし決勝に挑むことに。決勝間際でのこれまでにない箇所のトラブルだけに若干の不安は残る。 　ヤレック選手は昨夜来からの体調不良の為に朝からのスケジュールをキャンセル。 レースを乗り切る体力が無いためやむを得ず出走を断念した。 決勝（6/3　14：15〜 COURSE／ドライ　 50周） 68・野田選手／超高速バトル50周で争われる決勝レース。天候は晴でドライコンディション。気温は昨日より上昇し26度、路面 温度も40度を越しやや高めである。14番手スタートの野田選手。確実にスタートを決め、10Lap 当たりで早めのタイヤ交換を済ませ、温存したニュータイヤで残り40Lap を攻める作戦である。 　定刻通り決勝がスタートした。野田選手はスムーズに１コーナーに進入。12番手まで順位 を上げたが、前にタイムの上がらないマシン２台につかえ膠着状態となった。チームはこの状態を素早く察知し、ＤｏＣｏＭｏ通 信システムでタイヤ交換を指示。予定より早く７Lap でピットインした。交換作業はまずまずの７〜８秒台。がしかし、野田選手は２〜３ｍ出たところでエンジンストールをおかしてしまった。30秒ほど大幅にタイムをロス。 コースインしたが背後には早くもトップ集団が迫っていた。ニュータイヤでベストラップの周回を重ねる野田選手。が、突然タイムが落ちた。リアタイヤのグリップがおかしいとピットに無線が入った。５Lap ほど様子をみて走っていたが、土屋選手のタイヤが外れるというアクシデントのタイミングを見計らいピットインした。やむを得ずニュータイヤから古いタイヤに交換。チェックの結果 、タイヤには問題は無かったが、タイヤ品質ののバラツキかもしれないと判断しても仕方がない。ともかくこのピットインで大幅に遅れてしまった。 　グリップ低下の症状はさらに続した。朝の症状に似ているため駆動系が奇怪しい。 コーナーの立ち上がりでアクセルを踏み込めない。しかしこんなだましだましの状況でも野田選手は７、８番手のラップをマークした。マシンそのもののセッティングがいい状態で、エンジンも調子がいいからであろう。皮肉にも今回は、これまでと違うトラブルに見舞われてしまったのだ。 　因みに本山選手はスペシャルエンジンのトラブルで早々とリタイア。DoCoMo DANDELIONの前戦と同様の症状である。とてもリスキーなエンジンであることを物語っている。 第４戦・決勝正式結果 ／68　13位（出走20台）。ベストタイム／１分18秒886 ／69　出走せず。 野田選手コメント 　「今回の敗因は何といってもエンジンストール。２回目のピットインでもエンジンストールしてしまいました。集中力が足らなかったことを反省します。今後の対策として、朝のフリー走行でデフに問題が出ていたことと関連して、徹底的にチェックしていこうと思っています。 　チームからマシンを任されている以上、エンジンメンテナンスメーカーとのやり取りには妥協を許しません。メーカー側も自分のために２人体制で対応してくれています。 これに応えるためにも、自分のやるべきことをきちんとやる。次の鈴鹿で答えを出します。」 ヤレック選手コメント 　「レース、マシンのセット、ポーランドとの移動などで精神的にも肉体的にも疲れがたまって体調を崩してしまいました。チームスタッフやファンの方々に大して申し訳ないと思います。プロとして自覚をもっと持たなければなりません。」 村岡監督コメント 　「開幕戦から思わず天を仰いでしまうレースが４レース続いてしまいました。今回はとくに作戦通 りに進んでいた中での思いもかけないトラブルだけにショックです。今週６日から３日間鈴鹿でのプライベートテスト走行で仕切りなおしてシリーズに挑みます。 徹底的にシステムナイズし綿密な戦略をたてていきたいと考えています。 　６月１日よりＦ１チーム・ザウバーのエンジニアリングサポートを得ることが決まりました。鈴鹿でじっくりメニューをこなしデータを収集し、さらなるポテンシャルアップを目指します。詳細については資料データを添付いたします。」